Die philippinische Tennisspielerin Alexandra Eala (21) plant, am 8. Dezember in der Philippine Arena den Zuschauerrekord im Tennis zu brechen. Mit einer Kapazität von rund 55.000 Plätzen könnte die Arena den bisherigen Rekord von 51.954 Fans aus dem Jahr 2020 übertreffen, der von Roger Federer und Rafael Nadal beim „Match for Africa“ in Kapstadt aufgestellt wurde.

Eala wird in ihrem großen Heimspiel auf die Indonesierin Janice Tjen treffen. Das Event trägt den Titel „Alex Eala Live: Game. Set. Celebrate“ und wird von Tatler Philippines veranstaltet. Für Eala ist dies eine besondere Rückkehr in ihre Heimat, wo sie längst mehr als nur eine Sportlerin ist.

Die Ticketpreise liegen zwischen 8 und 325 Franken. Ob die Einnahmen einem guten Zweck zugutekommen, wurde bislang nicht offiziell kommuniziert, was sich von dem bisherigen Rekord-Event unterscheidet, das für einen wohltätigen Zweck ausgetragen wurde.

Eala bringt viel Rückenwind mit: Beim US Open startete sie mit einem beeindruckenden Sieg gegen die amerikanische Qualifikantin Mary Stoiana (6:1, 6:2) in das Turnier und zog zum zweiten Mal in Folge in die zweite Runde ein. Ihre zahlreichen Fans verwandelten das Louis Armstrong Stadium zeitweise in ein Heimstadion.

In einem Land, in dem Basketball und Boxen dominieren, hat Eala einen regelrechten Tennis-Boom ausgelöst und ist zu einem der größten Sportstars der Philippinen geworden. Ihr Ziel ist es, den Hype im Dezember auf die größte Bühne zu bringen und möglicherweise den Rekord von Federer und Nadal zu brechen. Eala zeigt, dass die Förderung des Sports im Vordergrund steht.