Sur la pelouse du stade du Prunellu de Porto-Vecchio, la 8e édition du Challenge Claude Papi s'annonce palpitante avec un plateau de choix comprenant le PSG, le FC Nantes, les Girondins de Bordeaux, Montpellier, l'OM et Cagliari. Ces clubs affronteront des formations insulaires, notamment les équipes traditionnelles de l'extrême sud, comme le SC Bastia et les deux équipes ajacciennes.

Six équipes corses se sont qualifiées en avril, dont Borgo et la SVARR (Valinco - Alta Rocca - Rizzanese), qui participent pour la première fois. Pour les jeunes Corses, affronter des U13 issus de grands centres de formation représente un défi tant sur le plan physique que sportif.

Stéphanie Papi, présidente de l'association Claude Papi, évoque cet événement comme "un peu la Coupe du monde des enfants corses". Les souvenirs des matchs, même ceux perdus, demeurent gravés dans les mémoires. Par exemple, Andria Tafani se souvient avec fierté d'une rencontre sous les couleurs de l'AS Porto-Vecchio contre la prestigieuse formation anglaise de West Ham, malgré une "rouste 6 à 0".

Derrière cette compétition se cache un devoir de mémoire pour Claude Papi, décédé il y a 43 ans, qui a dédié sa carrière au SC Bastia. Pour célébrer les 50 ans de l'épopée de Bastia en coupe de l'UEFA en 2028, Stéphanie Papi promet un événement "énorme", sans en dévoiler davantage pour le moment.