Radsport-Superstar Tadej Pogacar steht vor einer herausfordernden Titelverteidigung bei der Tour de France (4. bis 26. Juli). Aktuelle Nachrichten aus seinem Team, dem UAE Team Emirates, werfen jedoch einen Schatten auf seine Pläne.

Sein Teamkollege Joao Almeida hat seine Teilnahme an der diesjährigen Tour in Frage gestellt. Er äußerte sich besorgt über die Auswirkungen seiner Gesundheitsprobleme, die ihn bereits im Frühjahr dazu gezwungen hatten, beim Giro d'Italia nicht an den Start zu gehen.

Almeida erklärte gegenüber "O Jogo":

Diese Möglichkeit hing allein von meiner Entwicklung ab und davon, wie ich im Laufe der Zeit reagieren würde. Ich persönlich habe das Gefühl, dass ich für eine Tour de France noch nicht bereit wäre. Es gibt noch viele Ecken und Kanten, die geglättet werden müssen, um auf dem Niveau einer Tour zu sein – es ist ein sehr anspruchsvolles Rennen.

Für den 27-Jährigen ist klar: Um bei der Tour de France erfolgreich zu sein, müsse man "in Top-Form sein", was er bis zum Start nicht erreichen könne. Stattdessen plant er, sich auf die Vuelta in Spanien und die Weltmeisterschaft zu konzentrieren.

Die genauen Gründe für Almeidas Rückschlag sind unklar. Er berichtete:

Die Tests haben Werte abseits der Norm gezeigt, aber wir haben nie herausbekommen, was der Grund war.

Almeida wird jedoch am kommenden Sonntag beim Criterium du Dauphiné, nun offiziell Tour Auvergne-Rhône-Alpes, wieder ins Renngeschehen einsteigen.